Para satisfacer el incremento de la demanda y prevenir la interrupción del suministro, el Ministerio de Tierras y Recursos expresó hace poco que China establecería reservas estratégicas de minerales, incluidos los de uranio, cobre y aluminio.

Debido a que está ingresando en una nueva etapa de industrialización, China debe disponer de una suficiente cantidad de recursos clave para asegurar el crecimiento económico y la estabilidad al mismo tiempo, dice un analista de la Compañía de Seguros Guotai Jun'an.

En la actualidad China es el mayor consumidor de acero, cobre y aluminio en el mundo. En el primer trimestre de este año, su economía se acrecentó en 10,2% frente al mismo periodo de 2005, a la cabeza de las principales economías del mundo. Pero el rápido desarrollo económico ha llevado a una galopante alza de los precios de muchos metales, creando récords históricos nuevos.

Últimamente China se ha propuesto establecer una reserva de petróleo, y el gobierno ha instado a la Corporación de Aluminio de China, el segundo productor de este metal más grande en el mundo, a buscar recursos en ultramar, con el fin de colmar con seguridad la demanda en el propio país.

El Ministerio de Tierras y Recursos declaró que como parte del trabajo del XI Plan Quinquenal (2006-2010), el gobierno se uniría con las empresas para establecer conjuntamente reservas de minerales, pero sin explicar cómo será la administración.

Según reveló un funcionario del Ministerio, se intensificará la prospección de recursos minerales en el país, y para el año 2010 se aumentará la reserva de minerales de hierro en 5.000 millones de toneladas, la de cobre en 20 millones de toneladas y la de bauxita en 200 millones de toneladas. Por otro lado, el Ministerio proyecta aumentar la reserva de petróleo en 4.500-5.000 millones de toneladas y la reserva de yacimientos de carbón en 100.000 millones de toneladas.

Simultáneamente, los metales básicos y los metales preciosos renovaron hace poco sus récords de precios en China. El 10 de mayo el cobre subió de precio por tres días seguidos en la Bolsa de Futuros de Shanghai, ascendiendo al punto más elevado como nunca y llevando el margen de alza de este año hasta el 83%.

Aparte del factor de demanda, el alza tiene que ver también con el desplazamiento de los fondos especulativos al sector de metales y el de energía, mientras el fondo de compensación y el fondo de vejez esperan recibir de ello mejores retornos que del mercado de acciones y del mercado de bonos. La Compañía Barclays estima que este año la inversión atraída por el mercado de futuros se elevará en 38%, alcanzando a los US$110.000 millones.