El gobierno chino destinará este año 339.700 millones de yuanes (42 mil millones de dólares) a la agricultura, las zonas rurales y el campesinado, cifra que supone un incremento de 42.200 millones de yuanes, el 14,18%, respecto a 2005, según informó hoy en Beijing el primer ministro Wen Jiabao.

De acuerdo con los expertos locales, esta inversión, junto con los planes de desplazar a las zonas rurales las inversiones prioritarias en materia de infraestructuras, de abolir completamente los impuestos agrícolas y de aumentar la inversión en educación y servicios médicos rurales, implica la puesta en marcha este año, en todos sus ámbitos, del proceso de construcción de las "nuevas zonas rurales socialistas".

"Debemos aplicar una política que suponga el apoyo de la industria a la agricultura y el respaldo de las ciudades al ámbito rural. Es preciso incrementar el apoyo a la agricultura, al campo y al campesinado y continuar con las reformas en los sistemas rurales y las innovaciones emprendidas en las instituciones rurales, de manera que en las vastas zonas rurales se produzcan cambios notables lo antes posible", señaló Wen en su informe sobre la labor del gobierno, presentado en la reunión inaugural de la sesión anual de la Asamblea Popular Nacional (APN), el máximo órgano legislativo de China.

Para construir las nuevas zonas rurales, el Comité Central del Partido Comunista ha establecido una serie de objetivos, entre los que se incluye "el refuerzo de las fuerzas productivas, el aumento del nivel de vida, y la consecución de un estilo de vida civilizado, de un medio ambiente limpio y de una administración democrática".

Como muchos otros países, China, tradicional país agrícola, acumuló en las primeras etapas de su industrialización y urbanización, iniciada en 1949, grandes sumas de fondos procedentes de la agricultura y de las zonas rurales, cuyo destino fue el desarrollo industrial del país, situación que ha provocado una creciente diferencia entre las zonas urbanas y las rurales.

Para reducir la brecha, el gobierno chino ha incrementado en los últimos años los gastos fiscales destinados a la agricultura, las zonas rurales y el campesinado. En 2005, los fondos procedentes del presupuesto central y bonos del tesoro para apoyar al sector agrícola sumaron 297.500 millones de yuanes (36.700 millones de dólares), 34.900 millones más que en 2004 y 100 mil millones más que en 2002.

Según el informe del primer ministro, en 2006 será necesario ante todo, desarrollar una agricultura moderna, promover la estable expansión de la producción de cereales y propiciar el aumento continuo de los ingresos del campesinado.

"Continuaremos aumentando los subsidios directos a los productores de cereales, las subvenciones al cultivo de variedades mejoradas y las ayudas para la adquisición de maquinaria agrícola", declaró el primer ministro.

"Debemos esforzarnos decididamente para reorientar las inversiones prioritarias del gobierno en infraestructuras hacia las zonas rurales", destacó Wen.

Los fondos agrícolas previstos para este año serán destinados principalmente a reforzar el desarrollo básico de las tierras cultivadas y a acelerar la construcción de infraestructuras de comunicación terrestre, suministro de agua potable, conducción de metano y sistemas eléctricos y de telecomunicaciones.

China abolirá totalmente este año el impuesto agrícola, un tributo presente en la legislación del país asiático desde hace 2.600 años. Wen calificó esta medida de "cambio trascendental que marca una época".

La reforma tributaria rural ha beneficiado en gran medida al campesinado, quien aportaba con anterioridad 33.600 millones de yuanes por impuestos y más de 70 mil millones por diversas tarifas y cargas.

Wen apuntó que a partir de este año el gobierno asignará más de 103 mil millones de yuanes anuales para garantizar el normal funcionamiento del poder político de base y satisfacer las necesidades educativas del medio rural. "Los fondos están compuestos por los más de 78 mil millones de yuanes procedentes del presupuesto del gobierno central y más de 25 mil millones de los presupuestos locales".

El primer ministro manifestó igualmente que el gobierno destinará en los próximos cinco años más de 20 mil millones de yuanes a la transformación y mejora de las infraestructuras y equipamientos médicos de nivel local y de distrito. En los próximos tres años se establecerá en sus aspectos fundamentales un nuevo sistema cooperativo de atención médica.