Se trata de empresas creadas y administradas por los propios campesinos en las zonas rurales. La reforma y el progreso científico y tecnológico han elevado en gran medida la productividad en esas zonas. La cuantiosa mano de obra se ha liberado de la tierra, y ello ha propiciado las condiciones necesarias para el desarrollo de esas empresas. A precios muy bajos, sus productos se venden en todas las ciudades y zonas rurales.

Estas empresas abarcan actividades muy amplias y variadas: industria, procesamiento de productos agrícolas, comunicaciones y transporte, construcción, comercio, servicios de bebidas y comidas, etc. En 2003, sumaban en todo el país 21.850.000 empresas, con 135.730.000 puestos de trabajo, y crearon un valor añadido de 3,67 billones de yuanes en 2003, un 13,3% más que el año anterior.

Las empresas a nivel de cantón y de población se han convertido en la principal fuente para el aumento de los ingresos de los campesinos y para el desarrollo de la economía rural. Actualmente más de 10.000 de estas empresas obtienen cada una ingresos anuales por ventas superiores a los 50 millones de yuanes, y casi 5.000 de ellas sobrepasan los 100 millones de yuanes. Los productos de más de 30 de estas empresas han sido calificados Productos Famosos de China.