老子（前570年左右-前470年左右），思想家。姓李名耳，字伯阳，有人说又称老聃。相传生活在春秋时期。道家学派创始人。在道教中，老子是一个很主要的神仙，被称为太上老君。
生平
老子的籍贯是楚国苦县（今河南省周口市鹿邑县）厉乡曲仁里，鹿邑县境内仍有"老君台"遗址。
曾经做周朝的守藏吏，管理周朝的国家藏书。据说孔子曾向他学习礼法。后西出函关，不知所终，幸被关令尹喜叫住，留下千言《道德经》才放行。
主要成就
老子的作品的精华是朴素的辨证法。例如名句："祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。物或损之而益，或益之而损"。虽然他的作品中存在许多时代的局限。但是这部流传2000年的《道德经》，的确是跨时代的作品。在不同的时代，这部作品会被解释出不同的含义。有人曾统计，道德经是仅次于基督教圣经被翻译语言最多的一部作品。圣经是传教士主动翻译的，这部作品则是被许多民族欣赏而自行翻译的。
在修身方面，老子是道家性命双修的始祖，讲究虚心实腹、不与人争的修持。 在政治上，老子主张无为而治、不言之教。 在权术上，老子讲究物极必反之理。
主要著作《道德经》，也直接叫做《老子》。
道教中的老子
在道教中老子被尊为道祖。从《列仙传》开始，把老子列为神仙，还说老子重视房中术。东汉时期，成都人王阜撰《老子圣母碑》，把老子和道合而为一，视老子为化生天地的神灵。成为了道教创世说的雏形。而在汉桓帝时，汉桓帝更是亲自祭祀老子，把老子作为了仙道之祖。